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企鹅滩的绅士 撰文、摄影/周立新

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发表于 2022-2-25 08:08:08 | 显示全部楼层 |阅读模式
企鹅滩的绅士
撰文、摄影/周立新
        
        什么?南非有企鹅?这又跟我们想象的不一样。
        这些企鹅体型较小,不到成人的膝盖高,毛色鲜明,颈部一圈黑色,就像穿了燕尾服一样,眼周一圈粉红,显得格外纯真可爱,被人们称为企鹅滩的“绅士”。

         离开好望角,前往漂砾湾的企鹅滩。和其他地点不一样的是,企鹅滩禁止游客带自拍杆进入景区。这一规矩的由来是这样的:前几年有一个不守规矩的游客用手机自拍杆偷了一枚企鹅蛋,被当局列入黑名单,宣布此人以后不准进入南非地界旅游,并且从此以后,当局决定禁止游客带自拍杆进入企鹅滩。
        企鹅滩地处印度洋沿岸的一个小海湾,位于开普敦至好望角之间的一个安静的小镇——西蒙镇,这大概是世界上最“萌”的海滩了,以往见过的海滩大多水清沙细,或干净洁白,或游人遍地。从这里的海滩望去,有一只规模达4000余只的企鹅大军,或在大海中冲浪、戏水、觅食、争夺地盘,或在沙滩上享受阳光。这种体长只有50厘米左右的小企鹅是非洲独有的珍稀物种。
这些企鹅就是生活在非洲的公驴企鹅,这名字听起来有些滑稽,长相不似驴,却以公驴为名。原来,公驴企鹅的学名叫黑脚企鹅,因为它们像公驴一样持续地嚎叫,又被戏称为公驴企鹅。这些叫声似公驴的企鹅不只分布在这里,在大洋彼岸的南美洲,也有几种企鹅叫声类似公驴。为了与这些企鹅区分开来,在企鹅滩的公驴企鹅又被赋予了典型的地域因素,称为“非洲企鹅”。
公驴企鹅的胸部有黑纹及黑点,个别的也有其他斑点,彷佛人类的指纹。它们眼睛上有粉红色的腺体,若体温上升,体内会有较多血液流经这个腺体,从而起到降温的作用。如果温度过高,颜色就会变成亮丽的粉红色,如果凉快下来,会变成暗粉色。如果太热,公驴企鹅会躲进用鸟粪搭建的巢穴,这是有效的避暑方式。公驴企鹅明显的黑白色其实是一种伪装:白色是防范水底下的掠食者向上看的伪装,而黑色则是防范上空的掠食者向下看的伪装。雄鸟的体型及喙较雌鸟大,公驴企鹅的喙较汉波德企鹅尖锐。公驴企鹅是一夫一妻制,夫妻俩夫唱妇随,形影不离,终生厮守。

         南非有严格的法律保护野生动物。开普敦东海岸漂砾湾的这段企鹅滩长约2公里,密密麻麻地栖息着这些可爱的小生灵。1982年西蒙镇的渔民在这里发现了最初的两对企鹅,于是当地的居民开始自发地将他们保护起来。时光荏苒,30多年的繁衍生息,这里成为南非历史最长的企鹅栖息保护地。据统计,西蒙镇企鹅的规模已经壮大到4000余只。
        虽然眼前这群呆萌可爱的企鹅看似生活得优哉游哉,但事实上公驴企鹅的数量,也曾经历锐减。19世纪初,非洲海岸生活着大约400万只非洲企鹅,在1910年估计还有大约150万只,20世纪中期企鹅蛋被认为是美味佳肴,被人们大量贩卖,在开普敦沿岸企鹅数量的急剧下降,鸟粪也被当作肥料大量挖走,这是非洲企鹅筑巢的原材料,而到了20世纪末,仅剩下10%的非洲企鹅。有人曾预言,如果非洲企鹅的数量以这种速度持续减少下去,预计到2026年将全部灭绝。真的不想把眼前这群小家伙和“濒危”联系在一起。

        和其他企鹅比起来,南非企鹅简直是生活在天堂里了,它们不用像澳洲企鹅那样起早贪黑到大海里觅食,因为海湾附近丰富的海产品——沙丁鱼和凤尾鱼给它们提供了充足的营养,它们不用游出整个海湾就能填饱肚子,饿了就游到海里转一圈,冷了就在银白色的沙滩上晒太阳。
        在这里,沙滩、岩石和岸边的小丛林,是企鹅们最理想的筑巢和栖息场所。随着企鹅阵容的不断强大,政府和动物保护组织采取了各项措施保护这块企鹅的热土。企鹅滩也成为开普敦一道独特的生态风景,受到很多当地居民和外来游客的喜爱。
为了更好地保护企鹅和它们的栖息地,当地人搭建了一条长长的走廊,人们可以深入到企鹅栖息的沙滩,近距离观赏企鹅。
         走廊边的企鹅与游客近在咫尺,甚至伸手就可以摸到,不过,这是严格禁止的行为。还有些胆大的企鹅尝试跳上人类行走的走廊大摇大摆地与游客“过招”。

       开普敦是著名的野生动物聚居地,有企鹅、鸵鸟、狒狒、山猫、海狗、海豹、鲸鱼以及海豚等大批野生动物在这里生活,岩蹄兔也是其中的一份子。健硕的岩蹄兔与企鹅狭路相逢,估计是岩蹄兔入侵了企鹅的领地,被企鹅一路追赶,最后落荒而逃,遁入灌丛之中。看来公驴企鹅也具有强烈的领地意识,一旦遇到入侵者,也会倾全力反攻。
        在企鹅滩,能真正体会到人与自然的和谐共处。街道边的小草场有一群珍珠鸡。珍珠鸡全身羽毛灰色,并有规则的圆形白点,形如珍珠。珍珠鸡形体圆矮,没有鸡冠,头顶部无毛,而有角质化突起,被称为头盔,尾部羽毛较硬略垂。珍珠鸡一般性情温和、胆小、机警,环境一有异常或动静,均可引起其整群惊慌,而这里的珍珠鸡竟然大摇大摆地在灌丛中来回穿梭,成为与企鹅、岩蹄兔和谐共处的邻居,它们共同构成了一道奇特的风景。
       从企鹅滩入口到停车的位置,要经过一段几十米的街道,街道两旁的植物五彩缤纷,争奇斗艳,身为植物迷的我们瞬间就被迷惑住了,根本走不动,以各种姿势在这里拍了好一阵,才恋恋不舍地离去。

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发表于 2022-2-25 09:40:37 | 显示全部楼层
欣赏学习了!
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