【印度】Tiger Show！——骑大象拍摄老虎

徐征泽

　　“印度老虎秀”？虽然名字叫做“Tiger Show”，但是事实上却完全没有做秀的成分，也没有表演性质，而是世代相传下来介于老虎、大象和人类之间微妙关系的最好体现。早在几个世纪之前，就有印度当地人骑着大象在丛林里穿梭，获取树林资源，从那个时候开始，老虎就开始接触到这些驯化的大象和象背上的人类，并慢慢习惯他们的靠近。而如今游客骑在大象背上，深入丛林观赏老虎已经成为了很受欢迎的观虎项目，虽然观虎过程只有短短几分钟，但是这将是一生难忘的经历。
　　在印度境内有不少国家公园开展Tiger Show项目，比较有名的是班达迦国家公园和卡纳国家公园。每天一早6点多开始，象夫（Mahouts）便骑着大象分散在丛林里开始分头寻找老虎的踪迹。

　　凭借着他们对于这片土地和老虎的了解，很快他们会在特定领地找到合适游客观赏的老虎。所谓“适合观赏拍摄”是有严格条件限制的，首先选择的是成年老虎，而不是带有幼虎的母虎，否则很容易造成对于幼虎的不利影响；其次一般选择正在休息的老虎，而不是正在巡视领地或者准备捕猎的老虎，一旦老虎开始休息，哪怕被3-4只大象围着观看也不会太多影响，毕竟对于老虎来说它们已经完全习惯了这种王者待遇；还有就是老虎休息的地方不能太深入丛林，一般距离道路不能超过150米，否则来来回回对于大象是很大的负担压力，而且整个观虎时间过长。有些情况还需要请出公园管理副总监来现场确定是否适合观赏。尽管条件多多，但骑着大象还是能够更深入丛林，所以每天上午基本都有“Tiger Show上演”。
　　毕竟不是每天可以看到如此老虎大摇大摆从路上走过的场景，所以骑大象看老虎有其存在的必要性和合理性。

　　所以每当你知道不远的丛林里有老虎，但是又无法开车进入或者靠近，只有期待有机会骑大象进去，此时往往有好多辆车已经排队等候了。

　　我在班达迦国家公园尝试了几次骑大象拍摄老虎，收获颇大。每次得到管理者有关Tiger Show的地点信息之后，我们驱车前往，在支付了每次600卢比（人民币90元左右）的费用之后，就可以带着相机爬上象背，开始刺激的Tiger Show。

　　上了象背一下子有一种一览众山小的感受，随着大象缓慢扎实的脚步和象夫熟练的指挥慢步向前。在丛林里穿行对于大象轻而易举，而对于象背上的游客来说就有些挑战了，即要避开随时“迎面袭来”的树枝或者竹子，还要护好相机抓牢铁杆。三转两转就出现在老虎面前，老虎对于机关枪般的快门声和游客欣喜的表情早已见怪不怪，依旧自顾自的休息，甚至眼皮都懒得抬一下。

　　这是我第二次骑大象看老虎，司机帮我拍摄的，当时看着其他车上的游客伸长脖子，都快成为长颈鹿了还是看不到，那是我还是蛮得意的。

　　在大象背上所拍到的场景自然开阔很多，关键可以近距离拍摄，那一次感觉拍摄最爽。

　　看我拍的带劲，一个德国朋友Carsten也赶快找了另一头大象，他也喜欢野生动物摄影，可惜运气没我好。

　　排队骑大象看老虎过程中也有一些小插曲小故事，比如这是最后一天在班达迦国家公园看老虎，我们得到消息Bokha就在右侧竹林里面，骑大象进去看的游客早已按捺不住兴奋，不过人比较多，只好按照顺序轮流。

　　突然来了一个车队，开道车还是军队的，估计来头不小，后来知道是印度某一个部长，也来看老虎。肯定时间有限，所以骑大象看是最好的办法。领导来了，自然有特殊待遇，这就是所谓的“特需”么。我很理解，只有领导爽了，觉得自然和老虎的重要性，这政府政策才会保持，那么老虎也会安居乐业，所以小小的插队很正常。不过也有印度人跳出来不服的。最后白衣领导还是直接插队，5分钟之后就从树林里出来，带着满足的微笑。

　　我当时唯一的担心就是时间问题，因为之前说过公园管理者对于多少游客骑大象看动物比较严格，一旦机会不合适，或者大象累了，随时叫停，哪怕你排队排了半个小时还是更久。不过我的运气更好，一开始我们骑的大象一直找不到Bokha，后来电台通知虎王已经来到了路边，于是我们赶过去，拍摄到了以下画面。

　　之后在卡纳国家公园，Tiger Show项目更有趣一些，因为在这里看老虎难度稍高，所以能否借助大象力量来寻找观赏就很关键了。这里相比之前班达迦国家公园的骑大象看老虎有两点最大的不同之处。首先这里骑大象看老虎之前还需要领号，每天上午进入公园，一般司机都会开到公园中央部分的管理处，另一个号码，顺序的，谁的号码先，谁就有机会先上大象背上，但是前提是大象找到老虎而且可以观赏，而且一旦可以进行Tiger Show，你必须回到管理处再次确认交钱。的确有点麻烦，不少游客觉得不确定性很大，所以不选择。这和班达迦那里看到就可以排队不同。在这里我就有一天上午号码偏后，11号，等了一个多小时，最后管理人员说老虎走了，8号以后全部取消，白白领号和等待。这就看运气了。

　　还有一处不同就是这里上下大象还配备有梯子，看来管理人员还是蛮把这个项目当回事来运作的。之前在班达迦一般是踩着车顶框上象背，的确有些麻烦，这里就方便了，轮到的游客下车，爬楼梯上象背。

　　骑大象看完老虎之后，几乎每一个人的表情都是异常满足的“amazing”是听到最多的感叹形容词。

　　下面是几张在卡纳国家公园拍摄的骑大象看老虎，可以看到老虎基本都是休息状态，对于大象、游客以及拍摄快门完全淡定，理都不理。

　　也有机会近距离拍拍老虎眼神或者皮毛，不过环境比较杂乱，前景枝条枯草容易遮挡。

　　虽然不少人对于如此的Tiger Show表有疑义，认为这对于老虎休息会有影响。对此我特地采访了多名自然向导的意见。他们的反馈几乎一致，那就是对于老虎的影响并不大，因为并没有影响它们捕猎或者其它行为，而且它们从小就已经适应了人类、车辆和大象，条件反射的理解这三个物体不会对它们造成伤害。但更为关键的是Tiger Show能够提供给游客近距离观赏老虎的机会，尤其是对于那些在国家公园停留时间不多的游客来说，毕竟驱车找老虎并非易事，运气成分很大，所以这对于很多游客都是一偿心愿的好事。而对于野生动物摄影师来说，能够近距离拍摄追踪老虎也是难能可贵的机会。而且这笔额外的费用也可以为国家公园建设维护提供必要的资金。所以综合来看是一个利大于弊的旅游项目。

　　最后要说一句，看老虎心态一定要好，毕竟它们是野生动物，是神秘的丛林之王，所以能有机会看到一定要珍惜，即使看不到也没有关系，下次再来。就像这块有趣的告示牌所写的，老虎说：“可能你没有看到我，但是不要失望，因为我已经看到你了。”

彩虹佳谷

“可能你没有看到我，但是不要失望，因为我已经看到你了。”
好拍，好文。